Un tour de mentalisme donne l'impression de lire une pensée, de prédire un choix ou de deviner une information cachée. Les plus faciles reposent sur un principe mathématique ou sur un forçage : le spectateur croit choisir librement, mais le résultat est connu d'avance. La méthode s'apprend en cinq minutes ; ce qui rend le tour impressionnant, c'est la façon de le présenter. Là où un tour de magie fait disparaître une pièce, un tour de mentalisme fait apparaître une pensée.
Je suis magicien et mentaliste professionnel depuis 2010, membre de la Fédération Française de Magie. Les sept tours de cette page sont ceux que je conseillerais à quelqu'un qui débute : ils marchent à chaque fois (sauf le septième, et je vous dirai pourquoi), ils se font avec ce que vous avez déjà à la maison, et aucun ne trahit le numéro d'un confrère. Pour comprendre la discipline elle-même, son histoire et ses grands noms, commencez par mon guide du mentalisme.
Quel tour de mentalisme choisir ?
Commencez par le haut du tableau et descendez. Les six premiers tours réussissent à tous les coups, même si vous tremblez : quatre reposent sur un principe mathématique, l'équivoque sur le langage, la carte prédite sur un forçage. Le septième est psychologique, donc probabiliste. Le prénom, enfin, a droit à sa propre page.
| Tour | Difficulté | Matériel | Ce qu'on devine |
|---|---|---|---|
| Le nombre qui revient | Aucun | Le résultat d'un calcul | |
| L'équivoque (le choix du magicien) | 3 objets | Un objet « choisi » | |
| Les cartes binaires | 6 cartes à imprimer | Un nombre de 1 à 63 | |
| Le dé du mentaliste | 3 dés | Des faces cachées | |
| Le chiffre entouré | Papier, stylo | Un chiffre | |
| La carte prédite | Jeu de cartes | Une carte | |
| Les forçages psychologiques | Aucun | Un nombre, une forme | |
| Deviner un prénom | Carnet, stylo | Un prénom |
Le nombre qui revient toujours
L'effetVotre ami choisit mentalement un point de départ et fait quelques calculs de tête, sans rien dire. Vous lui annoncez le résultat auquel il est arrivé.
La méthode- « Pense à un nombre entre 1 et 10, ne me le dis pas. »
- « Double-le. »
- « Ajoute 10. »
- « Divise le total par deux. »
- « Retire le nombre auquel tu avais pensé au début. »
- Il reste 5. Toujours.
Appelons n le nombre pensé. Doublé puis augmenté de 10, il devient 2n + 10. Divisé par deux : n + 5. Une fois n retiré, il ne reste que 5, quelle que soit la valeur de départ. Exemple : 7 → 14 → 24 → 12 → 12 − 7 = 5
Le résultat vaut toujours la moitié de ce que vous faites ajouter. Demandez d'ajouter 8 et il restera 4 ; d'ajouter 14 et il restera 7. Changez cette valeur à chaque représentation, et personne ne comparera ses résultats.
Pour le rendre bluffant : écrivez « 5 » sur un papier plié avant de commencer, et posez-le bien en vue. Un résultat annoncé après coup ressemble à un calcul ; une prédiction écrite avant ressemble à de la lecture de pensée.
Variante : le 37 magique
Faites écrire trois chiffres identiques côte à côte (111, 444, 888…), puis diviser le tout par la somme de ces trois chiffres. Le résultat est toujours 37 : 444 vaut 4 × 111, la somme de ses chiffres vaut 4 × 3, et 111 divisé par 3 donne 37. 444 ÷ 12 = 37 · 999 ÷ 27 = 37
L'équivoque : le choix du magicien
Si je ne devais garder qu'un seul principe de cette page, ce serait celui-ci. Pour moi, l'équivoque est un concept clé du mentalisme et l'un des meilleurs exercices qui soient pour apprendre : elle ne demande aucune adresse, seulement de l'écoute, du langage et du sang-froid. Les Anglais l'appellent magician's choice, le choix du magicien : le spectateur croit décider, le mentaliste interprète ses décisions pour arriver là où il l'avait prévu.
L'effetTrois objets sur la table, une prédiction posée à côté. Le spectateur élimine les objets par ses propres gestes, librement. Il reste un objet, et c'est celui que vous aviez écrit.
Trois objets, une prédiction scellée
« Vous finirez avec la montre. »
Activez JavaScript pour jouer. La fiche ci-dessous explique tout le mécanisme.
Ce que l'équivoque vient de faire
Tous les chemins menaient à la montre. Voici les trois, et celui que vous avez pris :
Écrivez votre prédiction (ici, la montre) et posez-la en vue. Puis demandez au spectateur de désigner deux objets. Le sens de ce geste, garder ou écarter, n'est décidé qu'après coup :
- Il désigne la clé et la bague, les deux objets qui ne sont pas votre prédiction. « Très bien, ces deux-là, on les écarte. » Il reste la montre. Fin.
- Il désigne la montre et un autre objet. « Très bien, on écarte celui que vous avez laissé de côté. » Il reste deux objets, dont votre prédiction. Demandez-lui d'en toucher un :
- il touche la montre : « Vous gardez la montre. » Fin ;
- il touche l'autre objet : « Celui-ci, on l'écarte aussi. Il reste la montre. » Fin.
Le spectateur ne vit qu'un seul chemin. Il ne sait pas que « désigner » ou « toucher » auraient pu vouloir dire l'inverse, puisque vous n'avez jamais annoncé la règle à l'avance. Chaque étape lui paraît logique, et dans son souvenir, c'est lui qui a tout choisi.
Les trois règles de l'équivoque : employez des verbes neutres (« désignez », « touchez », jamais « gardez » ou « éliminez » avant de connaître la réponse) ; enchaînez sans hésiter, car une seconde de réflexion trahit le calcul ; et ne la refaites jamais devant la même personne, qui pourrait prendre un autre chemin et comparer. Entraînez-vous à dire chaque branche à voix haute jusqu'à ce qu'elles sonnent toutes aussi naturelles.
Les cartes binaires : deviner un nombre de 1 à 63
L'effetVotre spectateur pense à un nombre, par exemple son âge. Il vous dit seulement sur quelles cartes il apparaît. Vous le trouvez en un instant.
La méthode- Préparez six cartes, chacune couverte de 32 valeurs comprises entre 1 et 63 (recopiez celles ci-dessous).
- Le spectateur en choisit un de 1 à 63 et vous tend, une par une, les cartes où il le voit.
- Additionnez de tête le plus petit nombre de chaque carte qu'il vous donne. La somme est la réponse.
Les plus petites valeurs des six cartes sont 1, 2, 4, 8, 16 et 32. Tout entier de 1 à 63 s'écrit d'une seule façon comme une somme de ces puissances de deux : c'est l'écriture binaire, celle des ordinateurs. Chaque carte contient exactement les valeurs dont la somme utilise sa « clé », sa plus petite valeur. 37 = 32 + 4 + 1 : il est sur les cartes du 1, du 4 et du 32.
Pour le rendre bluffant : mélangez l'ordre des valeurs sur vos cartes (seule compte la plus petite), regardez à peine celles qu'on vous tend, et annoncez la réponse comme une image qui arrive, pas comme une addition.
Deuxième expérience : pensez à un nombre de 1 à 63
Choisissez-le mentalement. Pour chaque carte, indiquez s'il y figure, puis demandez la réponse.
Sans JavaScript, le jeu se fait à la main : additionnez la plus petite valeur de chaque carte où il figure.
Le dé du mentaliste : les faces que personne ne voit
L'effetDos tourné, vous laissez un spectateur empiler trois dés comme il veut. D'un seul regard, vous annoncez le total des cinq faces cachées : celles qui se touchent et celle posée sur la table.
La méthode- Tournez le dos. Le spectateur lance les dés s'il le souhaite, puis les empile en une petite tour.
- Retournez-vous et regardez la face du dessus, rien d'autre.
- Retirez cette valeur de 21. Le résultat est le total des cinq faces cachées.
- Faites défaire la tour et additionner les faces une à une pour vérifier.
Sur un dé classique, deux faces opposées font toujours 7 : 1 et 6, 2 et 5, 3 et 4. Le dé du bas et celui du milieu cachent chacun leur face du dessus et celle du dessous, soit 7 + 7. Le dé du haut ne cache que sa face inférieure, qui vaut 7 moins la face visible. Total : 21 moins le dessus. Dessus = 2 → faces cachées = 19
Avec deux dés, retirez la face du dessus de 14 ; avec quatre, de 28. Vérifiez seulement que vos dés respectent bien la règle du 7, ce qui est le cas des dés à points ordinaires.
Pour le rendre bluffant : ne regardez pas les dés longtemps. Posez une main au-dessus de la tour, fermez les yeux, « sentez » la chaleur des faces. L'enfant cherchera une explication dans votre main, jamais dans le dé du haut.
Le chiffre entouré
L'effetVotre ami écrit une longue suite de chiffres, fait une soustraction que vous ne voyez pas, entoure un seul chiffre du résultat et vous lit les autres. Vous nommez le chiffre entouré.
La méthode- Il écrit un nombre d'au moins quatre chiffres, sans vous le montrer. Exemple : 52 817.
- Il mélange ces mêmes chiffres dans un autre ordre. Exemple : 18 275.
- Il soustrait le plus petit du plus grand, à la calculatrice s'il veut. Exemple : 52 817 − 18 275 = 34 542.
- Il entoure un chiffre du résultat qui n'est pas un zéro, puis vous lit les autres, dans l'ordre qu'il veut. Exemple : il entoure le 5 et vous dit « 3, 4, 4, 2 ».
- Additionnez les chiffres entendus (ici 13). Le chiffre entouré est ce qu'il manque pour atteindre le multiple de 9 suivant : 18 − 13 = 5. Si la somme est déjà un multiple de 9, le chiffre entouré est 9.
Deux nombres faits des mêmes chiffres ont le même reste quand on les divise par 9. Leur différence est donc toujours un multiple de 9, et la somme des chiffres d'un multiple de 9 est elle-même un multiple de 9 (3 + 4 + 5 + 4 + 2 = 18). Connaître tous les chiffres sauf un suffit à retrouver le manquant. L'interdiction du zéro évite la seule ambiguïté : un 0 et un 9 entourés donneraient la même somme.
Pour le rendre bluffant : faites-lui lire les chiffres lentement, « en pensant fort au chiffre entouré ». Annoncez d'abord « un chiffre impair… plutôt au milieu… », puis le chiffre. Et précisez que le nouvel ordre doit vraiment différer du premier : une différence nulle ne laisse rien à entourer.
La carte prédite : le forçage en croix
L'effetVous écrivez une prédiction et la posez sur la table. Le spectateur coupe le paquet où il veut. La carte à laquelle il a coupé est exactement celle que vous aviez écrite.
La méthode- Avant le tour, notez discrètement la carte du dessus du paquet, par exemple en le sortant de son étui. Disons le 7 de cœur.
- Écrivez « 7 de cœur » sur un papier, pliez-le, posez-le en évidence. Le paquet est face en bas sur la table.
- Le spectateur coupe où il veut et pose le paquet du dessus sur la table, à côté. Le 7 de cœur est sur ce tas.
- Prenez l'autre moitié et posez-la en travers sur la sienne, en croix, « pour marquer l'endroit où vous avez coupé ».
- Parlez une trentaine de secondes : rappelez qu'il pouvait couper n'importe où, que la prédiction n'a pas bougé.
- Soulevez la moitié du dessus et désignez la carte qui se trouve dessous : « Celle où vous avez coupé. » Il la retourne, puis ouvre la prédiction.
La carte désignée n'est pas celle de la coupe : c'est l'ancienne carte du dessus, qui n'a jamais quitté sa place. La croix fait croire à un repère, et les secondes de bavardage effacent le souvenir de quelle moitié était où. Ce principe très ancien porte en anglais le nom de cross-cut force.
Pour le rendre bluffant : l'attente entre la croix et la révélation est le cœur du tour. Sans elle, n'importe qui retrace le chemin. Avec elle, plus personne ne s'en souvient.
Pour aller plus loin avec un jeu de cartes, les tours de magie et le mentalisme se croisent souvent : le même forçage peut servir à « transmettre » une carte à un second spectateur, ou à faire « deviner » une carte par une personne qui jure ne rien savoir.
Les forçages psychologiques : influencer un choix « libre »
L'effetSans aucun calcul, vous demandez à quelqu'un de choisir une valeur ou de dessiner une forme. Votre prédiction, écrite avant, tombe juste.
La méthodeCertaines consignes produisent très souvent les mêmes réponses, parce que notre cerveau écarte ce qui lui paraît « trop évident ». Deux classiques :
- Le nombre. « Pense à un nombre à deux chiffres entre 1 et 50, avec deux chiffres impairs et différents. » Il n'existe que huit réponses possibles (13, 15, 17, 19, 31, 35, 37, 39), et les mentalistes misent sur le 37, la réponse que l'expérience du métier donne comme la plus fréquente, puis sur le 35.
- Les formes. « Dessine deux formes géométriques simples, l'une à l'intérieur de l'autre. » Le cercle et le triangle reviennent le plus souvent, d'après l'expérience des praticiens.
La consigne restreint les possibilités sans en avoir l'air, et la personne évite les réponses qui lui semblent banales (le carré, par exemple) ou trop proches des bornes. C'est de la psychologie, pas une loi : sur dix personnes, quelques-unes répondront autre chose. Le mentaliste le sait et s'y prépare.
La règle d'or : toujours une porte de secours. Écrivez votre prédiction principale, mais gardez de quoi rebondir. Si votre ami répond 35 au lieu de 37 : « Tu as hésité, n'est-ce pas ? J'ai senti un 7, et tu l'as écarté au dernier moment. » Un tour probabiliste ne se présente jamais comme un défi ; il se présente comme une expérience. Ces mécanismes d'influence sont expliqués plus largement dans ma page sur comment lire dans les pensées.
Deviner un prénom pensé
Votre ami pense au prénom d'une personne qui compte pour lui. Lettre après lettre, vous le retrouvez.
C'est l'effet que le public associe le plus au mentalisme, et il mérite mieux qu'un paragraphe. Le principe tient en une phrase : le prénom est presque toujours écrit à un moment du tour, et le mentaliste le lit sans que personne ne s'en aperçoive. La méthode pour débuter, le billet plié, et les techniques plus avancées sont détaillées pas à pas dans ma page dédiée : comment deviner un prénom.
Même logique pour deviner un mot choisi dans un livre, ce que les mentalistes appellent un book test : la sélection semble libre, elle ne l'est pas tout à fait. C'est un effet à part entière, avec ses propres méthodes.
Comment rendre un tour de mentalisme vraiment bluffant
Relisez les méthodes : aucune n'est impressionnante en soi. Une division, une règle sur les dés, une carte qui ne bouge pas, une phrase interprétée après coup. Ce qui transforme un calcul en souvenir, c'est la mise en scène. Six règles font l'essentiel du travail.
- Ne jouez pas un calcul, jouez une pensée.Le spectateur doit sentir que vous lisez quelque chose en lui, pas que vous appliquez une formule. Parlez d'images, de sensations, jamais de nombres magiques.
- Écrivez avant, révélez après.Une prédiction posée sur la table au début du tour change tout. Personne ne peut soupçonner que vous avez « adapté » la réponse.
- Révélez lentement.Une hésitation, une piste (« un chiffre impair ? »), puis la réponse. La révélation progressive donne au public le temps d'y croire.
- Ne refaites jamais le même tour.La deuxième fois, le spectateur ne regarde plus l'effet : il cherche la méthode. Passez au tour suivant.
- Prévoyez un plan B.Pour les tours psychologiques, préparez toujours une réplique de secours. Un échec bien rattrapé reste un bon moment.
- Gardez le secret.Expliquer un tour ne rend pas plus intelligent aux yeux du public : cela rend le moment ordinaire. « Un magicien ne révèle jamais ses secrets » vaut aussi pour les mentalistes.
Ces règles, la « comédie » du mentalisme, s'apprennent mieux en jouant qu'en lisant. Répétez devant un miroir, puis devant un proche bienveillant, et filmez-vous : vous verrez tout de suite le moment où votre regard trahit la méthode.
« Je me demande encore comment il a pu trouver... bluffant ! Bravo »
Tours de mentalisme pour enfants : lesquels choisir ?
Les enfants adorent le mentalisme, à condition que le tour soit court et que la méthode soit à leur portée. Le dé du mentaliste convient dès 7 ans : une soustraction à partir de 21, et l'enfant peut le présenter à tout le monde dans la foulée. Les cartes binaires plaisent vers 8 ou 9 ans, surtout pour deviner l'âge des adultes. Le nombre qui revient arrive ensuite, quand diviser par deux de tête devient facile.
Un conseil de parent autant que de magicien : laissez l'enfant jouer le tour devant vous plusieurs fois, et applaudissez même quand il se trompe. Le premier public qu'on gagne, c'est souvent celui de la cuisine.
Ce que cette page n'explique pas, et où apprendre la suite
Les tours de mentalisme de cette page appartiennent au domaine public : on les trouve depuis des décennies dans les livres d'initiation à la magie et les récréations mathématiques. Je n'explique pas, en revanche, les numéros que les mentalistes professionnels ont créés et qu'ils jouent sur scène. Ces méthodes leur appartiennent ; elles se transmettent entre pratiquants, pas sur un blog.
Pour progresser, deux livres restent les portes d'entrée classiques : 13 Steps to Mentalism de Tony Corinda et Practical Mental Effects de Theodore Annemann, paru en français sous le titre Mentalisme Pratique. Le chemin complet, des livres aux clubs de la FFM jusqu'au premier numéro, est décrit dans mon guide pour devenir mentaliste. Et pour voir ce que ces principes deviennent entre les mains des meilleurs, allez découvrir les mentalistes français qui ont marqué la discipline.
Tours de mentalisme : vos questions
Quel est le tour de mentalisme le plus facile ?
Le nombre qui revient toujours : le spectateur pense à un nombre, le double, ajoute 10, divise par 2 et retire son nombre de départ. Il reste toujours 5. Aucun accessoire, aucune manipulation, et il se maîtrise en cinq minutes.
Qu'est-ce que l'équivoque en mentalisme ?
L'équivoque, ou choix du magicien (magician's choice), consiste à laisser le spectateur faire des choix dont le mentaliste décide le sens après coup : désigner deux objets peut vouloir dire les garder ou les écarter. Quel que soit le chemin, on arrive au résultat prévu. C'est un concept clé du mentalisme et un excellent exercice pour débuter.
Comment deviner un chiffre auquel quelqu'un pense ?
Deux voies. La voie mathématique donne une certitude : un calcul qui aboutit toujours au même résultat, les cartes binaires ou le principe du 9. La voie psychologique joue sur les réponses les plus fréquentes, comme le 7 qu'on cite souvent entre 1 et 10, mais elle reste probabiliste et demande une porte de sortie.
Peut-on faire un tour de mentalisme sans accessoire ?
Oui. Les calculs de tête et les forçages psychologiques ne demandent rien. Les premiers marchent à coup sûr, les seconds seulement la plupart du temps. Un papier et un stylo restent utiles pour écrire une prédiction, qui rend l'effet beaucoup plus fort.
Faut-il être bon en maths pour faire du mentalisme ?
Non. Les tours mathématiques de cette page demandent au plus quelques additions et soustractions de petits nombres. C'est le spectateur qui fait les calculs, et sa calculatrice peut l'aider.
Quel tour de mentalisme faire avec des enfants ?
Le dé du mentaliste et les cartes binaires, dès 7 ou 8 ans : le principe se comprend vite et se rejoue avec fierté. Le nombre qui revient toujours convient aussi dès que l'enfant sait diviser par deux de tête.
Comment éviter que le public découvre le secret ?
Ne refaites jamais le même tour devant les mêmes personnes, ne dites pas à l'avance ce qui va se passer, ne présentez pas un calcul comme un calcul, et ne révélez pas la méthode, même quand on insiste.
Combien de temps faut-il pour apprendre un tour de mentalisme ?
La méthode d'un tour facile s'apprend en quelques minutes. La présentation demande davantage : jouez-le cinq ou six fois devant un miroir, puis devant un proche bienveillant, avant de le montrer à un vrai public.
Quelle est la différence entre un tour de magie et un tour de mentalisme ?
Un tour de magie agit sur les objets : une pièce disparaît, une carte change. Un tour de mentalisme agit sur l'esprit : il donne l'impression de lire une pensée, de prédire un choix ou d'influencer une décision. Les méthodes se recoupent souvent, c'est la présentation qui change.
Voir le mentalisme joué par un professionnel
Ces tours sont un point de départ. Sur scène ou au milieu de vos invités, le mentalisme devient une expérience collective : des pensées révélées, des décisions annoncées d'avance, une salle entière qui cherche l'explication. Je joue pour des soirées d'entreprise, des mariages et des événements privés, à Lyon et partout en France.
Découvrir le mentaliste à LyonMagicien et mentaliste depuis 2010 · membre de la FFM · 100+ événements par an