David Copperfield est aujourd'hui le magicien le plus célèbre, et le plus riche, du monde ; Harry Houdini reste le plus légendaire. Des pères de la magie moderne aux stars du street magic, voici les magiciens les plus connus de tous les temps, complété par les mentalistes, les Français et les magiciennes qui ont marqué l'histoire. Le tout commenté par un magicien professionnel.
Avant les caméras et les arènes, quelques hommes ont transformé les tours de foire en un art à part entière.
Horloger devenu magicien, ce Blésois a sorti la magie des foires pour l'amener sur scène, en habit de soirée. C'est sa génération qui abandonne le mot « escamoteur » pour celui de prestidigitateur. On lui doit l'élégance du magicien moderne, au point qu'un certain Ehrich Weiss prit son nom en hommage… pour devenir Houdini.
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Menottes, camisoles, cellules immergées : Houdini a fait de l'évasion un spectacle de vie ou de mort. Plus qu'un magicien, une légende mondiale, et l'ancêtre des grandes illusions de scène d'aujourd'hui.
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L'homme qui a bluffé Houdini avec une carte. Maître absolu de la magie rapprochée, Dai Vernon a formé des générations de magiciens et posé les bases du close-up tel qu'on le pratique encore.
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Un Américain qui se faisait passer pour un magicien chinois, jusqu'à mourir sur scène en ratant son célèbre numéro d'attrape-balle. L'une des histoires les plus fascinantes, et les plus sombres, de l'illusionnisme.
Lire sa fiche →Télévision, réseaux, arènes : ils ont rendu la magie virale et l'ont fait entrer dans le salon de millions de gens.
Faire disparaître la Statue de la Liberté, traverser la Grande Muraille, voler au-dessus de la scène… Copperfield a poussé la grande illusion à un niveau jamais atteint. Le magicien le plus riche de l'histoire.
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Le magicien des magiciens. Avec son violon et son rire, ce Madrilène a élevé le tour de cartes au rang d'art total, mêlant théorie, théâtre et pur émerveillement.
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Le pionnier du street magic moderne : capter la réaction des passants, en close-up, plutôt que la grande mise en scène. Aussi connu pour ses exploits d'endurance hallucinants.
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Marcher sur la Tamise, traverser une vitre, téléphone qui apparaît dans une bouteille… Steven Frayne a fait du close-up de rue un phénomène mondial avec « Magician Impossible ».
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Lévitations, évasions, mises en scène spectaculaires : avec « Mindfreak », Criss Angel a donné à la grande illusion une esthétique sombre et rock qui a marqué toute une génération.
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Champion du monde de magie (FISM) et double vainqueur d'America's Got Talent, Shin Lim a porté la magie des cartes à un sommet de précision et d'émotion.
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Aucun magicien n'a touché autant de monde en aussi peu d'émissions, ni payé son succès aussi cher : en révélant les méthodes des grands classiques sur Fox, il a été radié par sa propre profession.
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Il verse de l'eau réelle hors d'un écran et fait sortir des objets d'une tablette. Simon Pierro a inventé un registre entier en branchant la magie sur le numérique.
Lire sa fiche →Lecture de pensée, suggestion, prédictions : une autre forme de magie, qui ne touche pas les objets mais les têtes. Côté hexagone, les mentalistes français les plus connus ont leur propre page.
Le mentaliste le plus influent de notre époque. Brown mêle magie, psychologie, suggestion et théâtre pour des expériences troublantes, une référence absolue pour qui pratique le mentalisme.
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La cuillère qui se tord, la montre qui repart : Uri Geller a fasciné et divisé le monde entier en présentant ses effets comme de vrais pouvoirs. L'une des figures les plus controversées, et marquantes, du mentalisme.
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Un médecin qui fascinait le Paris d'avant la Révolution avec un baquet et un fluide invisible. Sa théorie était fausse, mais les phénomènes qu'il provoquait ont donné naissance à l'hypnose.
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Éric Normandin, dit Messmer, a rendu l'hypnose de scène plus populaire qu'elle ne l'avait jamais été, du petit écran aux salles combles. Et son nom de scène doit tout au précédent.
Lire sa fiche →Une bonne partie de l'histoire de la magie moderne s'est écrite en France. Jean-Eugène Robert-Houdin a inventé le magicien moderne, et Georges Méliès, illusionniste avant d'être cinéaste, a fait passer les trucages de la scène à l'écran. Sans oublier Buatier de Kolta, le Lyonnais dont les inventions sont encore jouées sur toutes les scènes du monde.
Côté contemporains, trois noms dominent la notoriété française : Éric Antoine, qui a marié l'humour et la magie jusqu'à en faire un genre télévisuel, Dani Lary, le maître français des grandes illusions, et Yann Frisch, champion du monde FISM 2012, dont le numéro « Baltass » est considéré par les magiciens eux-mêmes comme l'un des plus parfaits jamais créés.
En France, la notoriété d'un magicien ne se joue pas dans les congrès mais le samedi soir. Avant eux, Dominique Webb avait ouvert la voie dès les années 1960. Trois générations se sont ensuite succédé sur les plateaux : Gérard Majax dans les années 1970 avec Y'a un truc, Garcimore et son accent, ses ratés assumés et son « ça marche pas » devenu culte, puis Éric Antoine, qui a imposé un genre entier. Plus récemment, David Jarre, Fabien Olicard et Viktor Vincent ont porté le mentalisme sur les mêmes plateaux. À Las Vegas, Siegfried & Roy ont tenu treize ans au Mirage avec des tigres blancs, jusqu'au soir d'octobre 2003 qui a tout arrêté. Et dans l'ombre de tous ceux-là, Gaëtan Bloom a inventé une partie des tours qu'ils ont joués. À l'opposé exact, Val Valentino s'est fait connaître en expliquant à la télévision comment fonctionnaient ceux des autres.
2,07 m, des cheveux impossibles, et un genre qu'il a nommé lui-même. Chez lui le tour n'est pas posé entre deux vannes : il est la scène comique. Plus d'un million de spectateurs, 23 dates à l'Olympia, et le fauteuil de juré de La France a un incroyable talent depuis 2015.
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José García Moreno, premier prix du Conservatoire de Madrid, est devenu la star magique des samedis de TF1 en faisant l'inverse de tout le monde : rater ses tours exprès. Un accent surjoué, un rire reconnaissable entre mille, et deux souris blanches nommées Tac et Tac-Tac.
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Croupier avant d'être magicien, il a passé vingt ans au Plus Grand Cabaret du Monde et signé dès 1978 un livre qui a formé des générations de cartomanes français.
Lire sa fiche →Adelaide Herrmann, la « Reine de la Magie », a dirigé son propre spectacle d'illusions pendant plus de trente ans. À l'âge d'or, nombre de femmes pratiquaient l'art de l'illusion sous un autre nom : médiums. De Dorothy Dietrich, la « femme Houdini », aux Françaises Caroline Marx et Alexandra Duvivier, la lignée continue aujourd'hui, et elle a désormais sa page dédiée.
Découvrir les magiciennes les plus célèbresDavid Copperfield, sans discussion possible côté chiffres : Forbes l'a désigné magicien le plus rentable de l'histoire, avec plus de 4 milliards de dollars de billetterie. Mais Harry Houdini reste le plus légendaire : un siècle après sa mort, son nom est passé dans la langue courante.
« Célèbre » et « meilleur » sont deux podiums différents. Auprès du grand public, Dynamo et David Blaine dominent grâce à la télévision et aux réseaux. Auprès des magiciens eux-mêmes, la référence absolue restait Juan Tamariz, disparu en août 2026 ; Shin Lim s'impose comme le virtuose de sa génération.
Le magicien est le terme générique. L'illusionniste privilégie les grandes illusions de scène, la spécialité de Copperfield. Le mentaliste ne touche pas aux objets mais aux esprits : lecture de pensée, prédictions, suggestion. C'est le terrain de Derren Brown, et le mien.
Par ce que ces artistes ont en commun avec le débutant : les cartes. J'ai réuni sept tours de cartes faciles, expliqués sans jargon, qui utilisent les mêmes principes que ceux du haut de cette page. Côté mentalisme, la question la plus posée reste celle de deviner un prénom, dont j'explique les vrais ressorts.
Peu de films, en réalité. J'ai classé les films de magiciens selon un critère simple : ce qu'ils disent de vrai sur le travail réel d'un illusionniste, plutôt que sur le mythe.
Ces géants ont chacun leur spécialité, et c'est tout cet héritage que je fais vivre lors de vos soirées. Du close-up de Dai Vernon au mentalisme de Derren Brown, en passant par les grandes illusions à la Copperfield.
Découvrir mes prestationsLe panthéon ne s'arrête pas là. Découvrez aussi Buatier de Kolta, le génie lyonnais de l'illusion, Harry Kellar, le doyen des magiciens américains, et John Maskelyne, le démasqueur de faux médiums.